齿轮润滑脂的稠度，亦称为锥入度，是衡量润滑脂软硬程度的关键指标。它定义为在规定时间内，椎体自由垂落进入润滑脂中的深度值。这一测试方法及其标准对确保齿轮系统获得适当润滑具有重要意义。全球范围内，润滑脂稠度等级具有统一的标准。全美润滑脂协会（NLGI）制定了从000号到6号共9个等级，我国的工业规格以及日本JIS标准亦与之相对应。
在齿轮润滑领域，不同类型和应用场景的齿轮对润滑脂稠度等级有不同需求。封闭式齿轮系统，如需要良好渗透性和在高负荷下仍能提供有效润滑的场合，通常选用NLGI000、00、0等较软的稠度等级。
以下为各NLGI稠度等级对应的锥入度范围及其应用场景：
NLGI000：锥入度范围445-4751/10mm，极度柔软。适用于部分精密齿轮和需要低温流动性的场合。
NLGI00：锥入度范围400-4301/10mm，相当柔软。与000号相似，用于需要良好渗透性和低温流动性的场合。
NLGI0：锥入度范围355-3851/10mm，较柔软。适合特定齿轮润滑需求，如需要一定稠度以保持位置但又需良好流动性的条件。
NLGI1：锥入度范围310-3401/10mm，较软。适用于需要一定稠度以保持位置但同时又需要良好流动性的齿轮润滑。
随着稠度等级的提高，润滑脂变得更硬。例如，NLGI2级及以上的润滑脂更适用于高温或重载荷下的轴承和齿轮润滑。然而，并非所有齿轮都适用较高稠度等级的润滑脂。
因此，在选择齿轮润滑脂时，建议综合考虑齿轮类型、应用条件、工作环境以及制造商或润滑脂生产厂家的建议，以确保齿轮系统获得最佳的润滑效果。
